Postato il 07 agosto @ 15:00:50 CEST giovedì

KING DJANGO

a cura di adib

Pochi artisti nella scena Ska possono vantare la reputazione di Jeff Baker, meglio conosciuto come King Django, leader e trombonista di due delle più acclamate Ska band di New York Sninnerbox e Stubborn All-Stars, oltre ad aver dato vita alla Stubborn Records (nota etichetta del settore), è noto anche per essere uno dei più importanti nomi della scuola dello Ska Jamaicano nella scena di NY, ora è tornato con un nuovo cd completamente autoprodotto e distribuito dalla Hellcat... "Reason".

Nel tuo ultimo CD hai unito differenti stili musicali... Come puoi definire il tuo genere di musica? ..sei soddisfatto del lavoro finale?

Nel nuovo disco "Reason" abbiamo fatto una combinazione di radici di reggae, rock'n'roll, drum'n'bass, jungle and hip-hop. SOno moto contento di come sia venuto il cd...

In "Reason" hai collaborato con diversi importanti artisti, come è stato lavorare con loro?
Sono tutti amici ed è da diverso tempo che lavoriamo insieme. Mi sono divertito molto a lavorare con loro per quest'album.

Da quando hai iniziato a suonare, quali sono stati i cambiamenti in te e nel tuo stile?
Io non ho un unico stile, ho spesso provato cose differenti da quando ho iniziato a suonare. Spero di avere maturato nel modo di scrivre le canzoni e nel mio modo di cantare; Spero di essere cambiato in meglio. Penso che il mio modo di fare è pressochè lo stesso sia per quello che è eclettico che sperimentale. Forse il mio punto di vista è un pò differente,sarà perchè sto invecchiando, per le diverse esperienze che ho passato, ho una prospettiva delle cose più adulta, più matura, con più responsabilità etc..

Secondo te cos'è cambiato nella scena Punk e Ska?
Questa è la domanda più difficile che una persona possa rispondere. Non posso conoscere veramente cosa stia succedendo oggi, poichè io sto continuamente lavorando solamente per riuscire a tenere la testa fuori dall'acqua. Oltre a suonare, ho uno studio chiamato Version City dove registrano numerosa bands, questo occupa la maggior parte del mio tempo. Io cerco di tenere la sala sempre impegnata, perchè se così non fosse.. come farei a pagare i miei debiti.. Quando ho iniziato a suonare, c'era una grande consapevolezza di cos'era lo Ska, adesso la corrente principale è diventata il PunkRock. Ci sono molte giovani bands che suonano ska in tutte le sue varianti insieme con il punk rock e con l'aggiunta persino di fiati. Quando ho iniziato c'erano molte bands a NY e qualcuna anche nelle altre grandi città americane... ma non come oggi ... e tutti sapevano realmente cos'era lo ska.

Quali sono le bands di oggi che ascolti?
Ultimamente ho ascoltato molto di Stevie Wonder. Sono completamente innamorato dei suoi album "Takling Book " e "Innervisions". Torno sempre ad ascoltare i dischi di Stevie, è uno dei migliori talenti ed artisti del ventesimo secolo. Appena scelgo di prendere uno dei suoi dischi.. c'è n'è già un altro che mi sta arrivando per posta! Comunque ascolto anche molto di quello che la Hellcat mi spedisce; amo molto il nuovo dei Rancid e anche il disco di Lars Fredriksen. C'è anche una band chiamata Tiger Army che mi piace molto. Fino ad ascoltare Ska e reggae, continuando a tornare a miei vecchi e favoriti dischi: Toots, Marley, Yellowman, old Trojan compilations e 80's dancehall. Mi piacciono molto anche Simon and Garfunkel e ho appena comprato un box set di Bob Dylan . Quando siamo in tour ascoltiamo di tutto, spesso alla radio ascoltiamo i classici del Rock e dell'Hip Hop.

Secondo te quali sono le Bands che hanno fatto la storia dello Ska?

Ovviamente gli Skatalites, Prince Buster e Coxsone. Secondo me l'insieme di molte bands inglesi dei tardi anni 70 ... questo movimento ha sicuramente influenzato la storia dello Ska.
Hai suonato (il trombone) con diverse band come Murphy's Law, Skinnerbox e Stubborn All Stars .. con quali hai avuto la migliore esperienza?
Effettivamente ho iniziato e guidato i Skinnerbox e gli Stubborn All-Stars, scrivendo il 90% del materiale e degli arrangiamenti, producendo io stesso tutti i dischi. Ho avuto sia bellissime che terribili esperienze con tutte le bands. Con i Murphy's Law furono due anni e mezzo di festa, ero sempre ubriaco e sotto "altre sostanze" per tutto il tempo. Così non ricordo molto i dettagli... mi è rimasta una visione confusa di schiuma di birra, spogliarelliste e hardcore. Facendo il Lollapalooza con i Rancid nel 1996 ci furono dei momenti in cui ci divertimmo molto, alternati a momenti noiosi, dati dalla freddezza di alcune persone che si incontravano. Ovviamente fu il più grande pubblico a cui io abbia mai suonato davanti. In questo concerto ho avuto la possibilità di incontrare gente come i Ramones, Devo, Neil Sedaka, The Violent Femmes (Ho suonato in giro due giorni con loro), persino qualche componente dei Metallica e dei Soundgarden. Joey Ramone mi shizzò dell'acqua con un'enorme pistola d'acqua... mi ricorderò sempre di questo. Mi sono divertito molto anche in tour in Europa con i Toasters nel 1997. Anche col NYC Ska Mob tour nel 1997 con Stubborn All-Stars, the Slackers e Skinnerbox fu un gran divertimento!

C'è un concerto in particolare che non dimenticherai mai?

Con i Murphy's Law quando eravamo in tour con i Toasters e abbiamo suonato a Fort Lauderdale in Florida. Un mio amico ha tirato fuori 12 pacchi di birra al soundcheck, è stato piuttosto abbondante poichè sapeva della fama di bevitori che avevano i Murphy's Law. Io bevvi molte di queste birre prima dello spettacolo, quando siamo saliti sul palco, ho tirato fuori una bottiglia ancora chiusa di Jaegermeister... l'ho divisa con un ragazzo che avevo di fronte in prima fila... più o meno alla seconda o terza canzone, iniziai ad avere il sentore che avrei vomitato... sono andato sul lato del palco e ho vomitato un pochino... sapevo che non era finita lì... ho camminato barcollante verso il centro del palco e, alzando le braccia al cielo, ricominciai a vomitare!! Jimmy, il cantante, iniziò a ridere e smise di cantare poichè io stavo vomitando birra schiumosa e Jaegermeister ovunque.. ma non volle smettere il concerto.
Avevo ancora urti di vomito, stavo male, gli occhi stavano aperti a malapena nonostante la pressione che sentivo sulle palpebre e, Jimmy seguito da tutto il pubblico iniziò a ripetere in coro il mio nome...
"Django, Django, Django..."
...fu così strano, così doloroso, ma molto divertente!!! Infatti non lo dimenticherò mai. Quella notte e i tre giorni seguenti penso siano stati i più folli che io abbia mai vissuto!