A cura di: Matt

JESSE MALIN & The St. Marks Social: Love it to Life

Label: http://www.ruderecorz.com

Potrei enumerarvi le varie collaborazioni che Jesse Malin ha collezionato durante trent’anni di carriera (è attivo dal 1980), ma non credo servirebbe a granché; ciò che importa non è la reputazione dell’artista in questione, ma la qualità di questo Love it to life (SideOneDummy Records, 2010). È bene quindi cominciare col dire che l’album in questione non mi è piaciuto particolarmente.

Malin, accompagnato dalla sua band, propone un pop-rock con disparate influenze che vanno da folk singers/cantautori /rockers (Neil Young, Bruce Springsteen, Lou Reed, Ryan Adams) ad una una serie di gruppi più o meno punk quali Clash, Hold Steady, Replacements, The Gaslight Anthem, etc.. L’album è ben curato dal punto di vista dei suoni; chitarre sempre in evidenza, ritmi mai troppo mossi, andamento generalmente lineare. Ed è forse l’eccessiva piattezza il primo problema. Si prenda per esempio il brano d’apertura, Burning The Bowery; il pezzo non è malaccio, ha una melodia discreta, ma la fiaccante lentezza del brano lo penalizza; All the way from Moscow invece (che è a mio parere il migliore dell’album), presenta un andamento più vivace che ricorda vagamente i Motion City Soundtrack (grazie anche ad un parziale risveglio vocale di Malin), ma con The Archer ricadiamo nell’ “andamento lento” non valorizzato da una melodia saporita; con il rock’n’roll dinamico di Black Bombox risolleviamo il morale per poi essere definitivamente stesi da Lonely at Heart, che presenta sì una bella melodia, ma è un pezzo eccessivamente fiacco e si riduce ad un cantilena lagnosa.  Insomma, nei 35 minuti di musica proposta vi sono frequenti cali di tensione non adeguatamente ripianati da potenziali singoli o canzoni davvero belle dall’inizio alla fine; da un disco di pop-rock mi aspetto belle melodie e ritmi un po’ più sostenuti, ma tutto questo non mi pare esserci in Love it to Life.

Discorso prettamente di gusto è quello inerente alla voce di Malin, che non brilla per estensione, per timbrica (assai nasale) e per pathos, limitandosi ad essere intonata; in generale l’artista predilige il sussurro e il canto trattenuto. Se un cantante vuole il proprio nome a chiare lettere sulla copertina di un album, secondo me deve essere un grande songwriter o perlomeno deve possedere una gran voce; Jesse Malin è un songwriter discreto, ma sicuramente non un gran cantante. La cosa che vocalmente gli riesce meglio è sussurrare, ma questo sussurro pare un esercizio di stile, lontanissimo dalla malinconia del Bruce Springsteen di The ghost of Tom Joad o dal virile dolore dell’ultimo Johnny Cash.

In definitiva l’album non raggiunge per me la sufficienza; potrà piacere a chi seguiva già l’artista, ma stavolta non me la sento proprio di consigliarvelo.

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